06.01 VIKTOR – Cuộc tẩu thoát ban đêm 12.7 lúc 20:00 – 23:30

12.7.

Hơi nóng ẩm của đêm dính chặt vào da thịt như lớp áo thứ hai không thể cởi bỏ. Bầu trời màu chàm bị cắt ngang bởi những đường ánh sáng bồn chồn không bao giờ bùng lên thành tia chớp; chúng chỉ gợi lên khả năng đó. Từ những cánh cửa câu lạc bộ mở toang thoát ra nhịp điệu trầm đục, nhịp đập của một trái tim xa lạ, ở tận đâu. Con đường có vẻ bất tận mà lại chật chội, như thể đang thở với buồng phổi bị nín lại.

♫ Teardrop (Massive Attack, 0:43 – 1:12) „Love, love is a verb…“ Tiếng trống đập trầm đục xuyên qua những bức tường; Viktor tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo và trái tim đập loạn nhịp theo cùng một tiết tấu.

VIKTOR

Tôi đứng đó như một thằng ngốc, tim đập thình thịch lên tận cổ và cơ bắp run rẩy. Những lời của Tom đâm vào tôi như những mũi nhọn băng giá. Nếu ai nhìn thấy, chắc họ sẽ cười cái dáng đứng lạc lõng và tức giận với cả thế giới của tôi lúc đó. Tôi cần phải biến mất, đến một nơi nào đó mà không ai phán xét hay đánh giá mình. Nhưng đôi chân đã tự đưa tôi đi đâu? Đến rạp chiếu phim người lớn.

Tôi bước đi chậm chạp, cảm nhận từng bước chân. Đôi chân đau nhức vì chuyến đi đến các buồng video ngày hôm qua, và còn đau hơn nữa vì cú chạy trốn vội vã khỏi hồ bơi. Trong đầu tôi vang vọng lời của Tom, như thể chúng đã cắn sâu vào đó và từ chối rời đi. Tôi cảm thấy bị phản bội, có lẽ còn hơi sợ hãi. Lỡ như giữa chúng tôi không chỉ là sự căng thẳng thì sao? Lỡ như ở đó có một điều gì đó nhiều hơn thế? Tôi không muốn thừa nhận điều đó.

Khi đến Quảng trường Palacký, tôi dừng lại một lát và nhìn ra những con người đông đúc trên phố. Mọi người xung quanh đang bận rộn với công việc của họ, trong khi tôi đứng một bên và cố gắng phớt lờ cơ thể lẫn tâm hồn đang đau nhức.

Tôi lên xe điện và ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên kính. Tôi thấy một chàng trai mệt mỏi đang cố gắng tỏ ra cứng cỏi hơn thực tế. Cố gắng chứng minh với thế giới rằng bản thân không hề đau đớn, rằng mình là kẻ bất bại. Nhưng giờ đây… giờ đây tôi cảm nhận được từng vết thương.

Tôi xuống ở trạm dừng và đi bộ chừng nửa cây số để đến rạp chiếu phim khiêu dâm. Con phố yên tĩnh và vắng vẻ, và qua từng bước chân, tôi cảm nhận rõ áp lực trong đôi giày của mình, tựa như tôi đang cố giẫm nát cái cảm giác tởm lợm trong dạ dày.

Lối vào rạp chiếu phim khiêu dâm khá kín đáo nhưng vẫn dễ nhận ra đối với những ai biết mình đang tìm gì. Tôi bước qua cánh cửa, bỏ lại sau lưng tiếng ồn ào của thành phố lẫn những hoài nghi của bản thân.

Tôi muốn quên đi Tom và những gì diễn ra giữa chúng tôi – tôi muốn gột sạch tâm trí trong bóng tối của rạp chiếu phim khiêu dâm. Biết đâu ở đó tôi sẽ tìm thấy chút an ủi hoặc ít nhất là quên đi những cơ bắp đau nhức và trái tim rỉ máu.

Và biết đâu tôi sẽ tìm được một ai đó mới mẻ ở đó…

Khi tôi bước vào rạp chiếu phim khiêu dâm, những ánh mắt liền đổ dồn về phía tôi. Tôi không thể tránh khỏi ánh nhìn của Milan ở quầy bar, với điếu thuốc ngậm hờ bên khóe miệng.

„Ô kìa, nhìn xem, Viktor đã quay lại rồi, cái bình hoa trống rỗng lại đến để được rót đầy rồi kìa!“ hắn gọi lớn đủ để tất cả mọi người đều nghe thấy.

Tôi cảm thấy giống như một gã trai vừa trở về từ chiến trận – bại trận và đầy thương tích. Thế nhưng tôi vẫn xốc lại tinh thần và với một nụ cười cố tỏ ra tự tin, tôi tiến lại gần quầy bar để gọi ly đồ uống đầu tiên của buổi tối.

Gumák với Hostivák liền ném về phía tôi những ánh nhìn khinh khỉnh ấy, cứ như thể tôi là một thứ sinh vật lạ đời đến để đòi sự chú ý của họ vậy. Hercule Poirot chậm rãi thả làn khói và quan sát tôi qua đôi mắt nheo lại. Tôi cảm thấy mồ hôi đang túa ra dọc sống lưng. Tôi căm ghét những khoảnh khắc thế này, khi bản thân trở thành tâm điểm của sự chú ý, dẫu rằng đôi khi có lẽ tôi cũng xứng đáng nhận lấy điều đó.

Milan chồm người qua quầy bar rồi thì thầm, nhưng tiếng thì thầm ấy vẫn nghe thấy rõ tận phía sau chỗ cái sling, gã buông câu: „Sao hả, con đĩ nhỏ, hôm nay tìm kiếm tình yêu hay chỉ muốn tìm quên?“

Đôi mắt anh ánh lên vẻ thích thú khi rót cho tôi một ly rượu nhỏ. Tôi biết rằng ngay khi tôi quay lưng lại với quầy bar, tất cả mọi người sẽ bắt đầu xì xào bàn tán về tôi, và Milan sẽ vui vẻ tiết lộ cho họ biết tuần trước anh ta đã nhìn thấy tôi ở đâu và với ai.

Nhưng rồi Gấu Bự lại rúc sát vào tôi và thì thầm bảo rằng: „Thật kinh khủng những gì đã xảy ra với cậu. Đúng là chết tiệt thật.“

Tôi thừa biết tin tức bay nhanh hơn tốc độ siêu thanh. Ở rạp chiếu phim khiêu dâm này thì chẳng có bí mật nào giữ được lâu hơn vài giờ. Tôi gật đầu đầy cảm kích và nhìn anh như muốn nói lời cảm ơn. Tôi thấy cổ họng mình nghẹn lại, nhưng không muốn lộ ra ngoài. Giữa đám đông những khuôn mặt hớn hở ấy, anh là người duy nhất thể hiện lòng trắc ẩn với tôi. Những người khác tỏ vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng chỉ có Gumídek dám phá vỡ bức tường vô hình đó và nói một câu gì đó mang tính con người.

Tại quầy bar, Hercule Poirot với điếu thuốc kẹp hờ hững giữa những ngón tay và vẻ mặt chán chường đang quan sát từng cử chỉ của tôi. Ánh mắt ông dõi theo tôi như máy X-quang, tôi cảm nhận được nó dán chặt vào mình ngay cả khi tôi không nhìn về phía ông ấy. Ông nhìn tôi chằm chằm như thể đang đọc vị từng suy nghĩ và muốn moi ra từ tôi những bí mật mà tôi chỉ giữ cho riêng mình. Hostivák thì tái mét như tờ giấy và rõ ràng là đang hơi hoảng hốt trước mọi chuyện, anh ta bồn chồn nghịch chiếc đế lót ly và chốc chốc lại lấy khăn tay lau trán. Trông anh ta có vẻ như muốn ở bất cứ đâu khác ngoài nơi này. Tội nghiệp thật, chắc về nhà với vợ lại phải nghe la mắng đầy đầu cho xem. Còn Kosatec? Vẫn bận rộn với chính mình như mọi khi, ngả ngớn bên chiếc bàn đầy những ly thủy tinh trống không, với nụ cười nhếch mép đặc trưng mà hắn luôn trưng ra mỗi khi phê thuốc lắc. Thỉnh thoảng hắn lại cười lớn vì điều gì đó chỉ có một mình hắn nghe thấy, rồi lại thẫn thờ nhìn vào khoảng không. Không khí trong rạp chiếu phim khiêu dâm ngột ngạt như trước cơn giông. Ai nấy đều đang chờ đợi điều gì đó, nhưng chẳng ai muốn là kẻ lên tiếng trước.

Những lời nói của cô ấy vuốt ve tôi như một con diều giấy mắc vào đường dây điện, khi Ripley, với tiếng cười không thể cưỡng lại mà cô ấy luôn chực sẵn trên môi, không chịu để yên và bắt đầu khơi mào: "Trời ơi Viktorek, cậu xuất hiện ở đây còn nhiều hơn cả rượu fernet trên quầy bar ấy chứ."

Tôi cố gắng cười trừ, nhưng bản thân lại thấy giống con diều không muốn bị bắt hơn, dẫu vẫn biết rằng mình đang bị theo dõi từng bước.

Cô Mindey là người duy nhất mang lại cho tôi chút tình thương. Cô bao bọc tôi bằng sự chăm sóc như mẹ hiền bồng con, và khi thấy tôi đang loạng choạng dưới sức nặng của những suy nghĩ, cô bước đến gần tôi, nở nụ cười có thể sưởi ấm cả những ngày lạnh giá nhất rồi nói: "Đừng để tâm làm gì."

Rồi cô ấy nhẹ nhàng giơ tay luồn qua mái tóc tôi, như muốn xua đi mọi lo lắng và sợ hãi trong tôi.

Štěpánek nhận xét: „Sao thế, bé cưng? Lại bị đuổi về nhà rồi à?“

Trông anh ta có vẻ thích thú và tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc nhướng mày rồi cố nở nụ cười. Gươm mặt nhăn nheo của anh ta ngoác rộng thành một điệu cười toe toét để lộ hàm răng ngả vàng. Tôi biết anh ta chỉ đang trêu mình, nhưng lời nói ấy vẫn gợi lại cho tôi tất cả những đêm phải quay về tay trắng. Các ngón tay tôi bồn chồn mân mê vạt áo khoác và cố phớt lờ cảm giác quen thuộc đang cuộn lên trong dạ dày.